Laut Green Peace können in Deutschland rund 1,6 Millionen Tonnen CO2 pro Jahr eingespart und die Verkehrsleitung des Pendelverkehrs um etwa 10,9 Milliarden Personenkilometer reduziert werden, wenn Arbeitnehmer:innen einen Tag in der Woche von zu Hause arbeiten. Die Berechnung beruht auf einem konservativen Szenario mit einem Telearbeit-Anteil von 25 Prozent.

Eine virtuelle Konferenz reduziert den CO2-Fußabdruck um 99 bis 99,5 Prozent im Vergleich zu einer rein physischen Veranstaltung. Das rechnet Sebastian Jäckle von der Universität Freiburg am Beispiel der größten europäischen Konferenz für Politikwissenschaft (ECPR) vor. Bei hybriden Events können bis zu 71 Prozent der CO2-Emissionen reduziert werden, sofern ein Viertel der Teilnehmer:innen – insbesondere aus weit entfernten Orten – digital teilnimmt.

In der Digitalisierung liegen erhebliche Potenziale, Ressourcen einzusparen, indem Prozessabläufe optimiert und Maschinen sowie Anlagen effizienter ausgestaltet werden. Diese Synergieeffekte können positiv genutzt werden, auch um den betrieblichen Klimaschutz und die Nachhaltigkeit zu verbessern. Nach Einschätzung des Instituts der deutschen Wirtschaft könnte das produzierende Gewerbe durch die Hebelwirkung der Digitalisierung bis zu zehn Milliarden Euro einsparen. Dies entspricht etwa einem Prozent der Bruttowertschöpfung.

Schneller Breitbandausbau ist ein entscheidender Hebel für mehr Energieeffizienz. Der Mobilfunkstandard 5G überträgt die gleiche Datenmenge mit fast 80 Prozent weniger Energie als sein Vorgänger 4G. Mit 98 Prozent weniger Energiebedarf fällt dieser Wert im Vergleich zum Mobilfunkstandard 3G noch drastischer aus.

Wie eine Studie des Umweltbundesamts zeigt, ist Glasfaser zudem die klimafreundlichste Übertragungstechnik: Der Internetzugang über ein Kupferkabel benötigt etwa fünf Mal mehr Energie als der Netzzugang mit Glasfaserkabel. Laut Umweltbundesamt kann dieser Wert durch den Einsatz neuer Materialien und einer zunehmenden Miniatisierung weiter verringert werden. So könnten Glasfaser beziehungsweise elektrooptische Systeme künftig ihre Leistungsfähigkeit weiter steigern, ohne dafür zusätzliche Energie zu benötigen.

• Rechenzentren in Europa: Chancen für eine nachhaltige Digitalisierung
• Arbeiten nach Corona: Warum Homeoffice gut fürs Klima ist (Greenpeace)
• Energie- und Ressourceneffizienz digitaler Infrastrukturen: Ergebnisse des Forschungsprojektes „Green Cloud-Computing“ (Umweltbundesamt)