Das Internet wird für die kommerzielle Nutzung freigegeben und wird daher auch außerhalb der amerikanischen Streitkräfte und von Universitäten zugänglich.
Die NSFnet-Initiative setzt es sich zum Ziel, im Internet einen kommerziellen Markt für Internetanbieter anzuregen. Zu den Pionieren beim Anbieten von Internet Services gehören Namen wie Performance Systems International (PSI), Advanced Network and Systems (ANS, von IBM, MERIT und MCI gegründet), Sprintlink und CERF-Net von General Atomics, das auch das San Diego Supercomputer Center betreibt.
Die technischen Grundlagen des Internets liegen damit immer öfter außerhalb der Universitäten. Ein Markt für internetbasierte Produkte, vor allem Router, entsteht. Unternehmen wie Cisco Systems, 3Com, Proteon, Banyan Company, Wellfleet und Bridge werden gegründet.